［醫師！我的頭髮快掉光了！］一位三十來歲的美魔女一坐下來就這樣悲鳴。
［醫生阿！我的頭快禿了！］一位四十多歲的上班族男士這樣描述。
［醫師醫師！昨天洗頭髮的小姐，說我的頭髮掉了一塊，叫我趕快來看醫生。］一位五十多歲的阿姨一臉擔憂的說。
［醫生醫生！我的小朋友頭禿了一塊，是怎麼回事？］一位媽媽帶著上小學的女兒，焦慮的問我。
這四位患者，都有掉髮的困擾，卻各自屬於不同的診斷。三千煩惱絲，訴說著不同的故事，需要不同的治療方式。
掉髮、禿髮，大不同
有掉髮困擾的，診斷第一步，需要釐清的就是：
是掉髮，還是禿髮？
掉髮，指掉頭髮的數量、頻率上升；禿髮，則是特定部位掉髮後，呈現出來的症狀。
有的掉髮，雖然掉的數量教人心慌慌，卻不會導致禿髮；而幾乎所有的禿髮，都經歷了掉髮的過程，只是過程、部位、形態各有不同。
在起身檢查患者的同時，我都會這樣問：
［你是覺得最近掉的頭髮量變多了，還是髮量明顯減少很久了？］
如何診斷
皮膚科醫師會根據頭皮有無發炎病灶、頭上殘留頭髮的分布位置與型態、皮膚鏡下有無毛囊開口，大致區分出疤痕性落髮或是非疤痕性落髮。
如果屬於疤痕性落髮，下一步就是做頭皮的皮膚切片，或是做頭髮鏡檢（Trichogram）。
如果屬於非疤痕性落髮，可以做拉頭髮測試（Pull test）、皮膚鏡檢查、以及落髮髮根顯微鏡檢，當作診斷的依據。
那上面四位個案，各自屬於甚麼原因掉髮呢？
休止期落髮
以上總總，歸納出美魔女的煩惱，叫做休止期落髮。
休止期落髮，是因為身體在短時間內，突然有重大的變異，如手術、住院、生產、生病、心理創傷、節食等等原因，讓大量頭髮一起進入休止期。進入休止期的頭髮，並不會立刻掉落，而是在三到四個月間，毛囊由深到淺的移行到真皮層，最後脫落。
反應在臨床上，就是在短時間內，發現頭髮突然掉落很多。
幸好，這種落髮，並不會造成一塊頭髮不見，也就是說，不會造成禿頭，頂多只是讓局部的頭皮變的隱約可見而已。
休止期落髮，大多在六個月內會自行恢復，如果掉髮的現象持續超過六個月，則會建議患者，抽血排除一些系統疾病，像是缺鐵性貧血、甲狀腺疾病、自體免疫疾病等等。
雄性禿
第二位，四十多歲的男士，頭髮稀疏的現象，其實已經持續了好幾年了。起初他不以為意，只覺得照鏡子時，頭皮變得比較明顯；偶然有一次，低下頭穿鞋的時候，一旁的太太才驚呼:
［你的頭髮怎麼變這麼少？］他這才發現，掉髮已經造成困擾。
也因為前額頭髮越來越稀疏，他逐漸靠著留長頭髮來掩蓋發亮的頭皮。
這種類型的落髮，掉髮的數量，並不會在短時間內明顯增加；值得注意的是，不同於休止期掉髮，這種型態的落髮，掉的頭髮，是細細的、短短的多。
雄性禿主要靠臨床的表徵以及病史作為診斷的依據，皮膚鏡下的表現也可以輔佐臨床診斷。
雄性禿並不是只會發生在男性身上，同樣的情形，女生也會發生，女生的雄性禿，我們叫做［女性型禿髮］。
雄性禿的發生原因，主要還是遺傳性的體質，加上雄性素的影響。在詢問家族史時，不要忘記母系的遺傳，其實媽媽那邊的影響，有時大過爸爸這邊的遺傳。
雄性禿屬於一種緩慢進展的掉髮，會隨著時間，越來越嚴重；所幸有效的方法不少：外用的Minoxidil（常見商品如：落健、健樂斯、昇髮密碼）；口服的Finasteride（柔沛、菲那絲），都是實驗證實有顯著療效的治療。
然而，頭髮有生長週期，所以這些外用藥、口服藥，實際影響到毛囊，刺激毛囊再生成又粗又長的終極髮（Terminal hair），往往需要六個月以上；想評估療效，至少需服藥、擦藥一年以上，才能見到頭髮變得茂盛。
也因此，希望短期內看到治療效果的患者，可以選擇其他的合併療法，像是植髮、雷射、照光等等，不論選擇哪一種合併療法，外用的Minoxidil以及口服的Finasteride都仍須繼續使用，才能讓雄性禿不再繼續惡化。
圓禿
這就是圓禿，俗稱的鬼剃頭。診斷除了臨床表徵外，皮膚鏡下也會有典型的頭髮型態：驚嘆號頭髮出現。
圓禿的表現很多元，輕症的只有一小塊頭髮缺失，重的可能會超過一半的頭髮，都在短時間內紛紛掉落，甚至有整頭頭髮都掉光（Alopecia totalis）；最嚴重的圓禿，是連眉毛、腋毛都跟著脫落（Alopecia universalis）。
圓禿的病因，是體內的淋巴球，攻擊毛囊，造成掉髮；目前的觀念，認為圓禿比較偏向自體免疫的疾病，所以圓禿的患者，有時會建議抽血，排除其他嚴重的自體免疫疾病。
大部分的圓禿，屬於自限性，就是時間到了，自己會好，一般需要六個月到一年的時間，原先禿掉的頭皮，會慢慢長出新生的頭髮。
然而，看到突然禿掉的一塊頭皮，會造成心理上很大的震撼，所以大部分圓禿的患者，都會希望積極治療。
有效的治療很多，輕症的圓禿，可以採用局部注射皮質酮、塗抹類固醇、塗抹Minoxidil；掉髮面積很大的圓禿，則會多加上免疫刺激療法、照光治療；少部分病程來勢洶洶的圓禿，也會建議住院施打靜脈內高濃度的皮質酮，以期得到最好的疾病預後。
拔毛癖
診斷上，除了觀察掉髮區域的型態、位置外，皮膚鏡下可以提供很好的診斷依據。頭癬的患者，會有明顯的螺旋型斷髮（Corkscrew）；拔毛癖的患者，則會呈現黑色點狀斷髮（Black dot）或合併其他各種表現。
此外，頭髮髮根的顯微鏡檢，也可以提供診斷參考。
由於暗示著心裡的壓力，轉化成拔毛的動作，所以診斷拔毛癖，對患者、對家人而言，都是不可承受之輕。
在小患者前面，我不會當面點破他、指責他是自己拔毛造成的掉髮；直接面質患者拔頭髮，通常只會得到患者反射性的否認，而且因為自尊心當面被戳破，也會連帶影響醫病關係。
我通常會輕描淡寫的帶過一句：［不可以常常摳頭喔！］
這時候，小患者往往會與我交換一個眼神，一切盡在不言中。
由於學齡的兒童，壓力的來源，除了學校之外，往往是家人殷切的期望、對自己的要求等等，無形中造成的壓力，所以，針對拔毛癖的孩童，與爸媽詳實懇切的溝通，是治療成功的不二法門。
這裡介紹了臨床上常見的四種非疤痕性落髮，雖然患者的主訴都是掉頭髮，但是表現卻各有千秋。提醒您，有掉髮的困擾，請找專業的皮膚科醫師，為您診治。
