臉上的保養品，只要冠上一個＂酸＂字，就好像有魔法一樣，可以多效合一，同時美白、保濕、抗痘、抗老，真的是這樣嗎？
到底我們常常聽到用在皮膚上的酸，功用是什麼？分類是什麼？什麼膚質的人適合？什麼膚質的人最好不要用，讓我們來一一解答，揭開這些酸的神秘面紗。
用在皮膚上的酸，大致上可分為藥品跟保養品兩種等級，需要醫師開處方才拿的到的酸，屬於藥品；走進店裡、網路上動動手指就可以買到的酸 ，屬於保養品，不過，這其中還是有些例外，底下的個別討論中會分別提到。
首先看一下，皮膚常用的酸，藥品等級的有外用Ａ酸、杜鵑花酸、水楊酸；保養品等級的酸，種類、名稱都非常多，這裡介紹最常用三種酸：玻尿酸、果酸、傳明酸。
如果把藥品等級的酸，比喻成王室成員，約略可以分成皇上、王爺、跟太子；其中外用Ａ酸像皇上，杜鵑花酸像王爺，水楊酸則是太子，很好奇嗎？讓我解釋給你聽。
酸中之皇--Ａ酸
在青春痘治療的外用藥品之中，可以一次解決痘痘發生的成因：粉刺、出油、發炎，只有Ａ酸辦的到（青春痘發生的成因，可以參考這篇文章：都快三十了還長痘痘，是內分泌失調嗎？）；甚至有些研究指出，外用Ａ酸有預防光老化、甚至預防皮膚癌的功用，因此，說外用Ａ酸是外用酸中的皇上，一點也不為過。
外用Ａ酸其實是一大類藥品的統稱，細分之下可以分成第一代、第二代、以及第三代外用Ａ酸；目前廣泛使用在青春痘的是第一代以及第三代Ａ酸；Ａ酸可以代謝角質、溶解粉刺、加速粉刺排除，也可以抑制油脂分泌。除了青春痘以外，乾癬、毛孔角化或是其他角化嚴重的疾病，醫師也會使用外用Ａ酸來控制。
雖然Ａ酸的效果明確，但是普遍來說，外用Ａ酸需要至少連續擦藥一個月以上，才能看到粉刺鬆動、出油減少的現象，然而外用Ａ酸的刺激性偏強，剛開始使用時，可能會產生脫皮，或是皮膚乾燥；此外，外用Ａ酸也有光敏感的特性，大部分的使用者在用了一到兩週後，會發現皮膚好像沒有以前那麼強壯，吹一下風、曬到太陽，就容易發紅，因此使用Ａ酸期間，會建議使用溫和的洗面乳、早上搭配防曬乳，晚上適度保濕，讓治療能夠順利進行。
有些保養品，會添加含有Ａ酸衍生物像是Ａ醛、Ａ酯等等成分，雖然效用沒有外用Ａ酸那麼好，但是刺激性會下降，這些Ａ酸衍生物，不需要醫師處方，一般保養品都可以添加，但是，衍生物就不是皇上本尊，效果當然就大打折扣了。
酸中王爺-- 杜鵑花酸
杜鵑花酸聽起來好浪漫，其實它跟杜鵑花一點關係也沒有，正確的化學名稱，叫做壬二酸；雖然它的中文名字是個美麗的錯誤，可是我還是很喜歡這樣稱呼它，患者也很容易就記起來藥品名稱，讓後續的溝通簡單許多。
皮膚病中可以用杜鵑花酸治療的還真不少，青春痘、肝斑、色素不均、酒糟，都可以使用杜鵑花酸；杜鵑花酸的功用，主要是抗痘，它可以抗發炎、殺菌、溶解粉刺；然而，它更迷人的一個功效是：淡化色素，因此具有美白的功用。
看到這裡，會發現杜鵑花酸功用很多，好像一點也不遜於Ａ酸，其實，杜鵑花酸雖然功用多，但是臨床上用杜鵑花酸，多半是搭配其他外用藥一起偕同治療，單獨使用下不論是治療痘痘，或是控制酒糟、肝斑，單用杜鵑花酸的治療效果都只是差強人意。
杜鵑花酸看似擁有十八般武藝，但是輔助治療的角色，多過於獨挑大樑，有時候是想要轉換治療方式，讓患者平安度過這段過渡時期的權宜之計。因此，我把它當成是外用酸中的王爺，就是這個原因，王爺總是要等到皇上掛了，才有出線的機會啊！
杜鵑花酸使用起來有刺激性，因此第一次使用時，我都會建議患者，從少量、局部開始塗抹，剛擦完會有灼熱、刺激的感覺，這個刺激感，通常幾分鐘就過去了，持續使用下，刺激感會慢慢越來越輕微；然而如果每次使用，刺激的時間都超過一個小時，或是一定要洗掉才不會刺激，通常我就會建議患者停止使用。
酸中太子--水楊酸
水楊酸有個別名，叫做BHA，早期會稱它為B柔膚酸，低濃度（小於2%）的水楊酸屬於保養品，因此很多保養品都聲稱含有水楊酸，在台灣確實可以在保養品中添加；超過2%的水楊酸，分類上就屬於藥品，需要醫師處方才能使用。
水楊酸具有去角質、抗發炎、殺菌的效用，因此添加水楊酸的保養品中，可以宣稱抗痘的功效；較高濃度的水楊酸，常用在皮膚病治療，像是角化嚴重的香港腳、慢性濕疹，水楊酸藥膏可以軟化角質，輔助其他外用藥物治療，讓藥物吸收更好；更高濃度的水楊酸，可以用在治療腳底、手掌的病毒疣，也是利用它強力去角質的功用，讓被病毒感染的皮膚逐漸剝落。
值得注意的是，門診常常見到有青春痘的患者，平常使用含抗痘成分的洗面乳、保養品，這些往往都會添加水楊酸，而當患者開始接受青春痘藥物治療時，會發生皮膚乾、刺激、發紅、脫皮等等的現象，讓治療必須中斷；因此在接受青春痘正規治療時，請務必跟醫師討論目前使用的洗面乳、保養品，避免使用刺激性高的保養品，才不會讓青春痘的治療藥效還沒出來，副作用卻先跑出來。
水楊酸低濃度時可以添加在保養品中每天使用，高濃度時可以治療病毒疣，因為它能屈能伸、潛力無窮，年幼時有潛力，長大後無可限量，因此我給它＂酸中太子＂的封號。
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