每隔一段時間，手機裡就會收到一些神奇的健康資訊，擦了汗疹立刻好的椰子油、來自非洲生命之樹的乳木果油、保濕滋潤抗氧化聖品的日本馬油、消炎修補兼具美容效果的澳洲鴯鶓油、還有最近稍微退流行的澳洲綿羊油、摩洛哥神油（蓁果樹油）。
如果說，馬油是日本特產，綿羊油、鴯鶓油是澳洲之光，乳木果油是非洲的象徵，那台灣代表呢？你猜到了嗎？老一代的台灣人，喜歡用麻油擦皮膚，沒有錯！就是我們煮麻油雞用的麻油，燙傷、濕疹、脂漏性皮膚炎，都可以聽到有人說擦麻油有效。
這還只是外用的油，拿來吃的油，更是琳瑯滿目，有的吃了可以對抗心血管疾病，有的吃了可以顧眼睛，有的吃了會變聰明，有的甚至可以拿來瘦身減重；這世界上，神奇的油真是太多了！
這些油，真的這麼神奇嗎？這些療效，只是誇大不實的廣告嗎，為什麼能引起那麼多人的分享？有沒有一種油，是醫學上證實，最神奇的油，可以有病治病，沒病強身體呢？
在回答這個問題之前，需要先了解一下皮膚生理。
皮膚保濕需要水，也需要油
人體的細胞，百分之七十都是水，演化的證據告訴我們，陸地上的動物，一開始都是從海裡爬出來的，所以人體的皮膚，也需要保水，才能讓生理機能正常運轉；也就是說，皮膚需要適當的保濕，才能讓皮膚健康又美麗。
所以皮膚保溼，一定要含水才有用，那跟上面說的油，又有甚麼關係呢？
為了適應陸地上的陽光、空氣，人類皮膚的最外層，也就是角質層，需要負起保護的功能，如果只是單單一層水，幾分鐘之內就蒸散光了，怎麼保護底下的皮膚呢？
所以人類的角質層，是包含了角質細胞及細胞間脂質的堅固組織，角質細胞是磚塊、細胞脂質是水泥，磚塊跟水泥形成了強壯的城牆，幫我們抵擋外來環境的傷害。
形成水泥的細胞間脂質，是一層雙面脂質，簡單的說，就是一層富含油脂的保護膜；擦在皮膚上的油脂，因為能夠相容於細胞間脂質，所以可以提供皮膚保溼的作用。
發炎的皮膚，不管是內因性發炎，還是外因性發炎，都會讓皮膚本來穩定的平衡狀態被打破，反應在外，就是摸起來變得粗糙不再光滑，甚至脫屑、脫皮；這時候，外用的保濕劑，如果含有油脂的成分，就能讓發炎中的皮膚，快速補充細胞間脂質，達到促進癒合的效果。
所以，在不會造成過敏的前提下，擦油，不論是植物油、動物油、礦物油，甚至合成油，都會有一定的療效，這也就解釋了，為什麼各種油，都有擁護者，都信誓旦旦的說，他們用的油，真的讓皮膚改善了。
既然擦油就會好，那我桌上的瓶瓶罐罐，是不是都不需要了？
在回答之前，我們先來試想一下這個情境：生魚片很好吃，可以吃到食物的原味，又不用擔心營養價值流失，既然生魚片這麼簡單好取得，就自己殺新鮮的魚吃就好了，為什麼要去日本料理店，點少少幾片就很貴的握壽司呢？
農業時代，人類可以做的，就是摘樹上的果實、或是取動物身上的油脂，直接抹在臉上；隨著工業發展，人類發展出萃取油脂更有效率的方法，可以純化油脂、減少雜質，降低萃取過程中的汙染，同時添加抗氧化劑，讓油脂不腐敗，這一系列的製程，就讓單純的油脂，變成可以運送、可以販賣的產品。
除了單純的油脂之外，皮膚細胞還需要其他的保濕成分，正常人類角質層的細胞間脂質含有三種主要成份：神經醯胺、膽固醇、脂肪酸；而正常角質細胞內，含有天然保濕因子，天然保濕因子的成份則是有胺基酸、尿素、乳酸鹽。除了需要考專科的皮膚科醫師之外，正常人看到這裡，應該已經搞混了，沒關係，保養品廠商就是知道你的弱點，所以就開始生產：保濕產品！
一罐好的保濕產品裡面，不會只有單純＂油＂一種配方，就是考量到人類正常皮膚生理狀態，需要水，也需要油；而且油不溶於水，必須使用乳化劑，才能讓油包住水，或是水包住油，呈現均勻分布的乳液、面霜狀態；要讓產品穩定、不被細菌分解、不會發霉，所以會在抗菌、抗氧化上面下功夫；最後再用美美的瓶器，把這些成分包裝起來，放在架上供你選購；這時候的產品狀態，就遠遠超過果實上挖下來的油脂了。
同樣的道理，單純想吃魚，可以自己下海捕魚，現殺現吃，就像農業時代的人類，取果實的油脂直接抹在臉上；也可去市場買份生魚片回家享用，這就像買市售的單方油脂回家擦；吃生魚最高級的享受，莫過於師傅在料理檯前現點現做，順著一定的紋路，切下最好的部位，做適當的調味之後，搭配壽司米、芥末、配菜、裝飾，盛裝在賞心悅目的食器上，端到你面前，這就像市售形形色色的保濕產品。
所以，超市裡的生魚片，跟日本料理店裡的握壽司，雖然都是生魚，卻大大不同，你會因為超市裡有賣生魚片，就從此不進日本料理店吃握壽司嗎？
神啊！請賜給我世界上最神奇的油
保濕產品裡面添加的油脂，可以分成四大類：礦物油、合成油、動物或植物油、擬表皮細胞間油脂，關於這幾類油脂的特性，整理如圖。
這四大類油脂，各有各的優點，各有各的強項，產品裡面只要含油脂，對皮膚的保濕、潤滑都有幫忙；所以不管來源是是椰子、乳油木、蓁果樹，或者馬、綿羊、鴯鶓，只要不造成皮膚過敏或刺激，對濕疹、乾燥的皮膚，都會改善；保濕良好的皮膚，皮膚蒸散水分的量減少，角質細胞會乖乖的服貼在皮膚表面，外觀看起來皮膚就會水水亮亮、容光煥發。
那有沒有一種油，是世界上最神奇的油，可以修護受傷的皮膚、縮短發炎時間、撫平傷口、重建皮膚屏障呢？
有！那就是你皮膚正常生理的油！
健康的皮膚，有一定比例的表皮細胞間油脂，表皮細胞間油脂的成分，目前已經知道是由神經醯胺、膽固醇、脂肪酸約略以３：１：１的比例組成，然而，神經醯胺有十幾種，膽固醇也因為結合的脂肪酸不同，可以衍生出非常多種變化，脂肪酸更有長短鏈、支鏈、雙鍵、功能基等等千百種型態，要做出一模一樣的正常皮膚表皮細胞間油脂，到現在為止，還是辦不到。
但是針對有問題的皮膚，像是異位性皮膚炎、脂漏性皮膚炎、新生兒皮膚、曬傷後皮膚、放射線治療後的皮膚、老化皮膚，科學家們開始試圖找出這些皮膚的共同特色，希望能藉由提供表皮細胞間油脂，補充不足的部分，重建皮膚屏障，讓疾病減輕症狀、預防復發。
保養品廠商，近幾年也跟上科學的腳步，開始研發出這些功能性的保濕成分，目前市面上也都有針對疾病設計的保濕產品開始販售。
所以世界上最神奇的油，確實存在，但是每個人都不同；對小寶寶濕疹有神效的油，往往會造成青春期男生的悲劇；讓出油肌膚變得細緻的抗老聖品，會是敏感性皮膚最害怕的選項。
世界上的神那麼多，當然可以賜給你神奇的油也會有很多種，與其聽別人報的、網路講的神奇油脂，不如先傾聽你的皮膚，了解它需要甚麼油。
那我到底適合哪一種油？
回答這個問題之前，你需要先問問自己：我是屬於甚麼膚質？目前的膚況是發炎、脫皮，還是出油、粉刺，或是兩者都有？先前皮膚過敏的情況嚴重嗎？目前正在進行的治療有哪些？
其實能回答這個問題的人，就是你的皮膚科醫師，請跟你的醫師討論，了解你本身的膚質以及目前的膚況，正在進行的治療、或即將面對的治療選項，今後可以預防的方向，了解自己的皮膚屬性，才能正確有效的保養。
最後要提醒大家，購買保養品，請找合格廠商、實體店面，任何的團購、代購、網購，最大的問題，就是產品的來源以及售後服務，網路購物雖然方便，但是在不知道產品來源的情況下，假如買到假貨，不旦申訴無門，還有可能造成皮膚問題；最可怕的，是買了低於市價很多的保養品，雖然覺得撿到便宜了，但是瓶子裡面裝的是甚麼？其實只有賣給你的人，才知道真相！
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這是幾個月前的新聞：真假難辨！警查獲大批仿冒日韓化妝品
24小時網路掛號由此去
參考資料
1. 邱品齊皮膚科醫師藥妝訓練課程講義
2. Cosmeceutical 3rd edition by Zoe Draelos, Elsevier, 2015
